Les archives sont à la fois le reflet de l’activité de la Compagnie de Jésus et une source  unique pour l’écriture de son histoire.

Les fonds sont multiples et riches, non seulement par leur provenance (Provinces de Paris, Lyon, Champagne, Toulouse et Province de France unifiée depuis 1976), leur contenu (missions, gouvernement, formation, œuvres, travaux des Pères, etc.), leur date (XVIe siècle à aujourd’hui) et leur support : parchemins, papiers, audio, vidéo, photographies, gravures, cartes et plans, objets… Ils nous font apprécier une histoire intéressante, variée, enrichissante et ce malgré de nombreuses pertes au moment de la suppression de la Compagnie (1773) et de la Révolution française (1789).

Les missions du service

• Collecte
  Mission fondamentale, elle consiste à récolter les documents produits par les Jésuites ou toute instance de la Province (communauté, œuvre, Maison provinciale, etc.).
• Classement
  Afin de rendre les documents collectés accessibles aux chercheurs, nous effectuons un travail de tri et de classement. Celui-ci aboutit à la rédaction d’instruments de recherche qui décrivent des ensembles de documents, selon une norme de description générale et internationale.
• Conservation
  Maintenir les documents dans les meilleures conditions possibles : contenants adaptés, normes climatiques respectées (luminosité, température, humidité), surveillance lors de la manipulation par les chercheurs. La conservation passe aussi par la restauration et la numérisation de certains documents et la migration des données électroniques sur des supports pérennes.
• Communication et valorisation
  Faire connaitre auprès du public l’histoire et le patrimoine de la Compagnie passe par des publications, de la recherche historique, mais surtout par la communication des archives aux chercheurs qui écrivent l’Histoire.